“鄉(xiāng)賢”一詞起源于東漢，是指那些品德、才學(xué)為鄉(xiāng)人所推崇敬重的人。德行高尚、才學(xué)岀眾，在本鄉(xiāng)本土具有一定的知名度和影響力，是鄉(xiāng)賢最顯著的標(biāo)志。揚(yáng)州是歷史文化名城，產(chǎn)生了許許多多受人尊敬的鄉(xiāng)賢，造就了富有地域特色的鄉(xiāng)賢文化。阮元作為揚(yáng)州最具代表性的一位鄉(xiāng)賢，得到了社會各界的關(guān)注，許多學(xué)者對阮元進(jìn)行了歷史的、學(xué)術(shù)的、教育的研究?，F(xiàn)在從鄉(xiāng)賢文化的角度解讀，能更進(jìn)一步拓展并加深世人對阮元的了解和認(rèn)知，探討其風(fēng)范對后世的影響和當(dāng)代的價(jià)值，豐富其思想內(nèi)涵。

一

阮元，籍貫江蘇揚(yáng)州，是一位集“政事、學(xué)績、要位”于一體的重要人物，歷仕乾隆、嘉慶、道光三朝，先后任浙江、河南、江西三省巡撫，湖廣、兩廣、云貴三地總督。有學(xué)者將其一生概括為“九省疆吏、三朝元老、一代名儒”。

對于今人來說，研究歷史人物，既要看到他的博學(xué)多才，更要看到他如何治政理事；既要看到他的偉者風(fēng)范，更要看到他的嘉言懿行；既要看到他的大德厚望，更要看到他的知行合一。以阮元為代表的鄉(xiāng)賢文化，留給后世的有三個(gè)價(jià)值判斷：一是為官從政秉持“力持大體”；二是研經(jīng)治學(xué)注重“經(jīng)世致用”；三是為人處世做到“明白老實(shí)”。

阮元政績非凡，是清朝中后期社會改革的先行者。他為官從政“力持大體”，知人善任，以嚴(yán)馭下，興利除弊，用自己的嘉言懿行促進(jìn)社會改革。

在教育和人才選拔上，阮元主張因人施教，重在實(shí)用。他曾兩任學(xué)政，兩任會試副主考，惜才愛士，“一時(shí)樸學(xué)高材，收羅殆盡”。每到一處，阮元都極為關(guān)心教育——在浙江創(chuàng)辦“詁經(jīng)精舍”，在廣東創(chuàng)辦“學(xué)海堂”——培養(yǎng)了一大批仁人志士。在用人上，阮元主張“良醫(yī)務(wù)蓄珍藥，而君子務(wù)樹善人”，既唯才是舉，又唯賢是舉，不拘一格，知人善任。尤其是注重擢拔下層人士，并把他們派到關(guān)鍵崗位，讓他們有用武之地。

在吏治和行政管理上，阮元力行“以嚴(yán)馭下”“以寬恤商”，每到一處就任，首要之事就是“興利除弊，扶助農(nóng)商”。阮元認(rèn)為：吏治，重在管理和監(jiān)督。凡治漕鹽、治災(zāi)賑、治倉儲、治水利等，無不精心管理，嚴(yán)厲督查。阮元告誡下屬：“眼前皆赤子，頭上是青天。”凡要求下屬做到的，他自己率先垂范。由于帶頭崇儉黜奢，屏除浮費(fèi)，在他執(zhí)政的浙江、廣東等地，政令寬簡，吏治大為改觀。

在民生和外交軍事上，阮元強(qiáng)調(diào)“圣賢之道，無非實(shí)踐”。他為官從政長達(dá)半個(gè)世紀(jì)，每遇重大自然災(zāi)害和社會變故，他總是以力持大體的胸襟，關(guān)心民瘼，以仁施政，以惠愛為要務(wù)。阮元長期擔(dān)任封疆大吏，主持軍事、外交事務(wù)，他善于洞察形勢，“多鎮(zhèn)以威，未便全綏以德”，以卓越的軍事才能，剿滅了猖獗于東南沿海數(shù)十年的海盜。阮元還是中國督撫大員中以實(shí)際行動查禁英商鴉片的第一人。在兩廣、在云貴，他善于恩威并重，為我所用，有效地捍衛(wèi)了國家利益和祖國疆界。

二

阮元是清代中晚期的學(xué)術(shù)泰斗和文化巨匠。他為政崇學(xué)，注重“經(jīng)世致用”，以弘揚(yáng)文化為己任，活躍學(xué)術(shù)氛圍，促進(jìn)社會發(fā)展。

阮元是身為高官而不廢學(xué)問的通儒。他歷乾、嘉、道三朝，主持學(xué)界風(fēng)會五十余年，被學(xué)界尊為泰山，士林譽(yù)為北斗。阮元每到一地，以啟迪學(xué)風(fēng)、弘揚(yáng)文化為要務(wù)。特別是他在學(xué)術(shù)研究上不持門戶之見，對各種學(xué)術(shù)探討，均采用“兼采”和“持平”的立場，使得不同學(xué)派、不同流派的學(xué)人、都能在一個(gè)寬松、容變的學(xué)術(shù)空間里開展討論和辯難。他的“經(jīng)世致用”的學(xué)術(shù)主張，活躍了清代中晚期的學(xué)術(shù)氛圍，推動了學(xué)術(shù)的進(jìn)步和社會的發(fā)展。

阮元自己也是學(xué)識廣博、造詣精深的大家。他為官從政之余，編著了《宛委別藏》《揅經(jīng)室集》《經(jīng)籍籑詁》《十三經(jīng)注疏?？庇洝贰痘是褰?jīng)解》《疇人傳》等多部著作。他的治學(xué)特點(diǎn)是，學(xué)有本原，博瞻通貫，窮極隱微，有所發(fā)明。尤其是他“推明古訓(xùn)”“實(shí)事求是”的學(xué)術(shù)追求，使得他在書法上提出“南帖北碑”說，在科技上編撰了《疇人傳》。直至今日，阮元的建樹，仍然對書法創(chuàng)作和科技史的研究具有重大的影響。

乾嘉年間，在阮元的倡導(dǎo)下，焦循、汪中、凌廷堪、王念孫、王引之、劉文淇等一大批揚(yáng)州本土的學(xué)者，致力于訓(xùn)詁、天文、歷算、戲曲等多方面的學(xué)術(shù)研究，開創(chuàng)了“揚(yáng)州學(xué)派”。清代學(xué)術(shù)，肇始于惠棟為領(lǐng)袖的吳派，得其專；昌盛于戴震為領(lǐng)袖的皖派，得其精；宏大于阮元為領(lǐng)袖的揚(yáng)派，得其通。阮元的引領(lǐng)，使得揚(yáng)派承啟于吳派、皖派，接力而行，鼎足而立。揚(yáng)州學(xué)派成為乾嘉學(xué)派的集大成者，并在中國文化史上獨(dú)樹一幟，阮元功勛卓著。

三

作為名冠當(dāng)世的朝廷重臣，阮元一生為人處世“明白老實(shí)”，為國盡心，為民盡力。

阮元生活的年代，是中國最后一個(gè)封建王朝走向衰落的時(shí)代，社會矛盾日益加深。阮元的一生都是“沉其氣，正其志，直其體”。處理眾多的重大事件時(shí)，他既革故鼎新，匡時(shí)濟(jì)世，又嚴(yán)于律己，潔身自好。他用自己畢生的言行實(shí)踐了他所提倡的“正理求仁”。正是因?yàn)檫@一點(diǎn)，乾隆帝夸獎他“人明白老實(shí)”，嘉慶帝褒贊他“有守有為、清儉持躬”，鄉(xiāng)村民眾虔誠供奉他的“長生牌位”，文人學(xué)士賦詩頌揚(yáng)他是“水清沙自潔，官賢弊自絕”。

阮元的一生的確是“明白老實(shí)”。他的“明白”，是世事的洞明；他的“老實(shí)”，是崇高的境界。阮元既為高官，又能博學(xué)，正是基于他的“明白”和“老實(shí)”。阮元把做官與做學(xué)問結(jié)為一體，對待做官，像做學(xué)問那樣嚴(yán)謹(jǐn)縝密；對待學(xué)問，像做官那樣經(jīng)世致用。二者的完美結(jié)合，使得揚(yáng)州地方史上出現(xiàn)了一位鄉(xiāng)賢，中國文化史上出現(xiàn)了一位大家。

鄉(xiāng)賢文化是扎根家鄉(xiāng)的母土文化，看得見、摸得著，貼近百姓，貼近青年。鄉(xiāng)賢的嘉言懿行載于史冊，流傳于民間，深刻地影響著人們的言行，引導(dǎo)著人們形成向上向善的力量，是一筆寶貴的道德資源。今人研究和學(xué)習(xí)阮元，不是發(fā)思古之幽情，而是要在紀(jì)念這位鄉(xiāng)賢的同時(shí)，學(xué)習(xí)他的為政之本，為文之道和為人之德，宣傳他的為國盡心、為民盡力的高尚精神。

阮元曾經(jīng)寫過一副對聯(lián)：“鐵石梅花清氣概，山川香草自風(fēng)流?！编l(xiāng)賢的嘉言懿行就像扎根于鄉(xiāng)土的“山川香草”，必定會世世代代地“風(fēng)流”下去，垂范鄉(xiāng)里，涵育鄉(xiāng)風(fēng)。（曹永森）