治家貴嚴，以整齊嚴肅為宗旨，這是曾國藩一生奉行的家規(guī)準則，“嚴父常多教子，不嚴則子弟之習氣日就佚惰，而流弊不可勝言矣。故易曰‘如吉！’欲嚴而有威，必本于莊敬，不茍言，不茍笑，故曰‘威如之吉’，反身之謂也。”

嚴肅出氣象，為了培養(yǎng)子弟一種好的習氣，曾國藩基于自己宦海沉浮數(shù)十年的經(jīng)驗，力戒子弟游手好閑、驕傲不馴的浮華習氣。他一生勤于寫信，幾乎三天兩頭要寫信回家，因此，他人雖不在家中，但家中幾乎時時都有他的影子。

嚴的具體表現(xiàn)在于立家規(guī)。他時時寫信叮囑在家中的四弟曾國潢，“我有三事奉勸四弟，一曰勤，二曰早起，三曰看五種遺規(guī)。”除了對四弟提出要求外，他還與九弟曾國荃探討家規(guī)，兄弟統(tǒng)一思想。最終，曾國藩與弟弟們立下“書蔬魚豬，早掃考寶”的“八字家訓”。他告誡家人子弟：“吾家子侄半耕半讀，以守先人之舊，慎無存半點官氣。不許坐轎，不許喚人取水添柴等事。其拾柴收糞等事，必須一一為之；插田蒔禾等事，亦時時學習之。”又嚴格規(guī)定：“子侄除讀書外，教之掃屋、抹桌椅、牧糞、鋤草，是極好之事?！?/p>

曾國藩的家規(guī)不可謂不多，但核心在一個詞：氣象。他說：“凡盛衰在氣象，氣象盛則雖饑亦樂，氣象衰則雖飽亦憂?！?/p>

所謂氣象，在古人看來是能預(yù)示吉兇的云氣變化，也是指人的氣度、氣派。在曾國藩看來，氣象分兩種，一種是官氣，一種是生氣。

所謂官氣，是指一種富貴氣。曾國藩的家規(guī)中堅決反對家人子弟染上富貴氣息。他反復(fù)申誡：“凡世家子弟，衣食起居，無一不與寒士相同，庶可以成大器；若沾染富貴習氣，則難望有成?！?/p>

在他看來，真正的富貴是內(nèi)在的精神富足，否則，“文人富貴，起居便帶市井。富貴能詩，吐屬便帶寒酸?！币虼?，他強調(diào)子弟要在自修處求強，不要在勝人處求強。

所謂生氣，是指一種生動活潑的元氣。曾國藩指出：“一國有一國之氣，一家有一家之氣，一身有一身之氣，元氣者，生氣也。能養(yǎng)生氣，則日趨于盛矣?！鄙鷼鈴哪睦飦?？曾國藩指出：“勤者生動之氣，儉者收斂之氣。一收一放，兩面兼顧，便可惜福遠忌?！鼻谧旨觾€字等于生氣。他又說：“書蔬魚豬，一家之生氣；早掃考寶，一人之生氣?！睍唪~豬四樣可以培養(yǎng)一個家庭的生氣，早掃考寶四樣可以培養(yǎng)一個人的生氣。“家勤則興，人勤則健；能勤能儉，永不貧賤。”

反之，驕字加惰字就等于官氣。他分析歷史上的事例總結(jié)道：“天下古今之才人，皆以一傲字致?。惶煜鹿沤裰谷?，皆以惰字致敗。”“軍事之敗，非傲即惰，二者必居其一；巨室之敗，非傲即惰，二者必居其一。”

曾國藩盡管軍務(wù)政務(wù)繁忙，但他特別注意觀察家人子弟的氣象變化，一旦發(fā)現(xiàn)苗頭，便及時指出。他反復(fù)提醒在鄉(xiāng)下主持家業(yè)的四弟曾國潢好好管教子侄輩，同時又賦予其治家的責任，以使命來激勵曾國潢帶頭嚴守家規(guī)。

曾國藩為了讓家規(guī)落在實處，特別重視時時在細節(jié)上提醒。諸如什么是驕，驕的危害，如何來防范。他不僅提醒這些家規(guī)的具體細節(jié)，還時時告誡如何來落實家規(guī)的具體辦法，如：“以勤勞為體，以謙遜為用，以藥佚驕?！薄爸劣谛值苤g，我也只是愛德，不喜歡相互姑息。用勤儉相教，用習勞守樸相勸勉，這是兄弟之間以德相愛；豐衣美食，隨心所欲，這是兄弟之間以姑息相愛。姑息，會使兄弟們四體不勤，充滿驕氣，將來做出喪德敗行之事，這是我領(lǐng)著兄弟們干不孝的事，我不敢這么做。”

曾國藩認為，戒傲惰，必須以守謙勤為主；戒奢侈，必須以崇尚儉約為主。他平生以“咬得菜根百事可做，世味淡薄身心無累”為法，對呂坤所說“置富貴、貧賤、死生、常變于度外，是養(yǎng)心第一法”玩味尤久。知足天地寬，貪得宇宙隘，因此，“仕宦之家，不蓄積銀錢，使子弟自覺一無可恃，一日不勤，則將有饑寒之患，則子弟漸漸勤勞，知謀所以自立也矣?！?/p>

其后，曾氏家族人才輩出，與其家規(guī)嚴整關(guān)系重大。曾國藩之子曾紀澤出任常駐英、法大臣，不辱使命的同時，將使館由租賃改為自建，確保使館規(guī)模不失大國風度，亦不流于奢靡。使館落成，他還親書一聯(lián)懸掛大門兩側(cè)：

濡耳染目，靡麗紛華，慎勿忘先父儉以養(yǎng)廉之訓；

參羊倚衡，忠信篤敬，庶可行圣人存而不論之邦。

上聯(lián)警策自己，要不忘其父“儉以養(yǎng)廉”的家訓，在西方的花花世界立于不敗之地；下聯(lián)則闡明其外交宗旨，效法孔子“言忠信，行篤敬，雖蠻貊之邦行矣”和《莊子·齊物論》六合之外圣人“存而不論”的宗旨，贏得了歐人的尊重。

要言之，曾國藩的家規(guī)之所以有效，一個根本原因在于家規(guī)中蘊含的價值觀是正確的。他不追求那種表面的富貴，而希望達到精神氣象的富貴。家教家規(guī)只是一種手段、一種載體，正確的價值導向才是根本，才能得到家人子弟們的自覺遵守。古人云：“父母之愛子，為之計深遠。”曾國藩的家規(guī)真正做到了為之計深遠。（劉緒義）