西周實(shí)行分封制和宗法制，從天子、諸侯、卿大夫到士、以及庶人，只有嫡長(zhǎng)子才能世襲繼承，成為大宗，其余則降級(jí)成為小宗，爵位和待遇的逐代逐級(jí)降低，最嫡系的一支，如果沒(méi)有功績(jī)，到第五代降至平民百姓，沒(méi)有任何爵位。其目的，更多是激勵(lì)自立自強(qiáng)，不能依靠祖宗庇蔭。所以，古人說(shuō)的“君子之澤，五世而斬”。而現(xiàn)實(shí)中，“金玉滿堂，莫之能守”的事例比比皆是，多因后代富貴而驕、不思進(jìn)取、貪圖享樂(lè)、驕奢淫逸以至敗亡。

但是西漢時(shí)期，張安世家族卻打破了這個(gè)“五世”的周期律，其爵位一直延至第九代，在中國(guó)整個(gè)封建王朝史上極為罕見(jiàn)。

張安世年輕時(shí)擔(dān)任郎官，工作勤勉，漢代規(guī)定官吏五天可以休息一天，他卻很少休假，仍然待在官衙。一次，漢武帝巡幸河?xùn)|，丟了三箱竹簡(jiǎn)，唯有張安世能記起內(nèi)容，一一默寫(xiě)，與原書(shū)幾無(wú)差訛，引起漢武帝關(guān)注，被提拔為尚書(shū)令，遷光祿大夫。后來(lái)又被提拔為右將軍，成為當(dāng)時(shí)主持朝政的大將軍霍光的助手。輔佐霍光13年“肅敬不怠”，得到朝廷認(rèn)可，被封為侯。

難得的是，張安世始終保持清醒?；艄馑篮螅瑵h宣帝要提拔他為大將軍，他聽(tīng)說(shuō)后，“懼不敢當(dāng)”。深辭不得，被任命為大司馬車(chē)騎將軍，不久又改任大司馬衛(wèi)將軍，成為名副其實(shí)的首輔，他更加小心謹(jǐn)慎。漢宣帝加封其子張彭祖為陽(yáng)都侯，他請(qǐng)辭；看到父子尊貴顯耀，他請(qǐng)求將其子張延壽調(diào)到外地；對(duì)朝廷，極盡忠誠(chéng)，商議大事后，他總是稱(chēng)病歸家，直到朝廷詔令頒布；對(duì)下屬，多懷寬厚，不錙銖必較。

張安世食邑萬(wàn)戶，但為官清廉，他向皇帝舉薦賢能，被薦者知道后，上門(mén)感謝，張安世大怒：“以為舉賢達(dá)能，豈有私謝邪？”舉賢達(dá)能乃是為國(guó)為朝廷，不是為個(gè)人私利，張安世竟與此人絕交。他持家勤儉，盡管自己尊為公侯，平時(shí)穿的不是綾綢羅緞，而是普通平民常穿的黑色粗厚絲織成的衣服，妻子在家?guī)ь^紡績(jī)。

張安世最后病逝任上，漢宣帝給予極高禮遇。他對(duì)后代的影響，從《漢書(shū)》中其子張延壽“數(shù)上書(shū)讓減戶邑”，后代張臨“謙儉”，張純“恭儉自修”等寥寥幾筆的記載中，可以想見(jiàn)。

班固在《漢書(shū)》中的評(píng)價(jià)，“安世履道，滿而不溢”，一語(yǔ)中的。

“滿而不溢”并非班固首創(chuàng)，《孝經(jīng)·諸侯》對(duì)此早有闡述，“在上不驕，高而不危；制節(jié)謹(jǐn)度，滿而不溢。高而不危，所以長(zhǎng)守貴也。滿而不溢，所以長(zhǎng)守富也。富貴不離其身，然后能保其社稷，而和其人民?！痹诒娙酥隙或湥恢迷俑咭膊粫?huì)有傾覆的危險(xiǎn)；生活節(jié)儉、慎行法度，財(cái)富再充裕豐盈也不會(huì)損失。這是自然之道，萬(wàn)物之道。（陳廣富）