明隆慶六年（1572），為解決文堂村“邇來人繁約解，俗漸澆漓，或敗度敗禮有之，逾節(jié)凌分者有之，甚至為奸為盜、喪身亡家者有之”的大憂慮，該村士紳陳昭祥、陳履祥兄弟等人“聚通族父老會(huì)議聞官，請(qǐng)申禁約，嚴(yán)守規(guī)條，俾子姓有所憑依，庶官刑不犯、家法不墜”，于正月初四制定了《文堂鄉(xiāng)約家法》。

文堂陳氏鄉(xiāng)約中最重要的一個(gè)部分就是設(shè)圣諭牌并且宣讀“圣諭六言”，即“孝順父母，尊敬長(zhǎng)上，和睦鄉(xiāng)里，教訓(xùn)子孫，各安生理，毋作非為”。鄉(xiāng)約的會(huì)儀中還有宣演圣諭的內(nèi)容，這是以極為通俗的語言反復(fù)陳說闡釋，并從正反面舉例論說，目的是使最為粗鄙的鄉(xiāng)人也能理解圣諭六言的內(nèi)涵，幫助他們將之貫徹于生活中。

文堂陳氏鄉(xiāng)約的中心思想就是勸善懲惡，這從以下摘錄的條例中可見一斑。

【孝敬長(zhǎng)輩】

原文：為子孫有忤犯其父母、祖父母者，有缺其奉養(yǎng)者，有怨詈者，本家約正、副會(huì)同諸約正、副正言諭之。不悛，即書于紀(jì)惡簿，生則不許入會(huì)，死則不許入祠。

譯文：凡子孫中有忤逆冒犯父母或者祖父母的，有不盡心奉養(yǎng)長(zhǎng)輩的，有惡言咒罵的，本家族的約正和約副（任事者職位）要和其他的約正約副一起，查明他無意悔改，就寫在紀(jì)惡簿上，他在世之時(shí)不準(zhǔn)參與家族聚會(huì)，死后不準(zhǔn)進(jìn)入宗族祠堂。

【持守貞潔】

原文：本宗子?jì)D，有能砥礪名節(jié)者，臨會(huì)時(shí)，公同造門獎(jiǎng)勸，里排斯文仍行報(bào)官，申請(qǐng)旌獎(jiǎng)，以為祖宗之光。

譯文：本宗族中若有婦人能砥礪磨煉，立名立節(jié)，到了宗族聚會(huì)的時(shí)候，年長(zhǎng)者要登門拜訪，予以褒獎(jiǎng)，并勸諫族人效法，要寫文章申報(bào)官府，要申請(qǐng)表彰獎(jiǎng)勵(lì)，以此為光耀祖宗。

【睦鄰護(hù)林】

原文：本都遠(yuǎn)近山場(chǎng)，載植松杉竹木，毋許盜砍盜賣，諸凡樵采人止取雜木。如違，鳴眾究治。

譯文：本都市遠(yuǎn)近的山場(chǎng)所栽種的松樹、杉樹、竹子等各類樹木，不許盜砍盜賣。對(duì)于那些采木人，只能采一些雜木，如果違背這一點(diǎn)，就要叫眾人來一起處置。

傳承：文堂村山林資源豐富，山場(chǎng)如何管理，是一個(gè)很大的問題。文堂村堅(jiān)持幾個(gè)原則：祖墳山、水口林、護(hù)風(fēng)林嚴(yán)禁砍伐，新生毛竹林嚴(yán)禁砍伐。上世紀(jì)八十年代，祁門木材加工業(yè)興盛，企業(yè)四處收購(gòu)生產(chǎn)原料。而文堂村率先成立了山林保護(hù)小組，劃定了自然保護(hù)區(qū)，嚴(yán)禁村民和販子進(jìn)入公益林和水口林等區(qū)域砍伐收購(gòu)木材。目前，文堂村四周茂林修竹，郁郁蔥蔥；隔河遙望“一字萬金”朝山，古樹蒼勁，粗壯挺拔，獲得“全國(guó)綠化千佳村”表彰。

【秉公為官】

原文：鄉(xiāng)族凡充里役者，須勤慎公正，以上趨事官長(zhǎng)，以下體恤小民，不得違慢誤事、挾勢(shì)誆騙，以自取罪戾。

譯文：在本鄉(xiāng)本族里若有擔(dān)任職務(wù)、服役之人，必須勤勉、謹(jǐn)慎、公正，對(duì)上要侍奉好官長(zhǎng)，對(duì)下要體恤老百姓。不能違規(guī)、怠慢、誤事、挾勢(shì)、誆騙，否則便是自取罪名。

現(xiàn)代創(chuàng)新

為了延續(xù)文堂鄉(xiāng)約的傳統(tǒng)，推進(jìn)鄉(xiāng)村振興，黨的十九大之后，文堂村按照十九大報(bào)告中提出的“構(gòu)建德治、法治、自治相結(jié)合的鄉(xiāng)村治理體系”要求，今年初，文堂村村委會(huì)召開戶長(zhǎng)會(huì)，共同商量，初步修訂文堂村新鄉(xiāng)約，現(xiàn)在的公約規(guī)定有“熱愛祖國(guó)、廉潔奉公、遵紀(jì)守法、長(zhǎng)講道德、修橋補(bǔ)路、文明出行”等內(nèi)容。