在中國(guó)歷史上，有這樣一群人，他們廉潔自守、清操冰雪；他們心憂天下，勤政愛(ài)民；他們正氣浩然，剛正不阿。大唐狄仁杰、北宋包拯、明朝海瑞、清代于成龍……這一個(gè)個(gè)傲骨錚錚的名字曾是“清官廉吏”的代名詞，為當(dāng)朝后世交口稱(chēng)頌。

我們用“清官”來(lái)形容那些清正廉明、公平正直的官員，與“貪官”相對(duì)。那么，“清官”這個(gè)詞是如何產(chǎn)生的？我們?yōu)槭裁从谩扒骞佟眮?lái)形容清廉正直的官吏？它最早就是指清正廉明的官員嗎？今天，我們就來(lái)說(shuō)說(shuō)詞語(yǔ)“清官”。

清，《說(shuō)文解字》解釋為：“清，朗也。澄水之貌。”可知，清的本義是指水清?！对?shī)經(jīng)·小雅·四月》中“相彼泉水，載清載濁”，屈原《漁父》中“滄浪之水清兮，可以濯我纓；滄浪之水濁兮，可以濯我足”，將“清”與“濁”相對(duì)，即依“清”之本義。清代段玉裁《說(shuō)文解字注》中解釋為：“朗者，明也。澄而后明，故云澄水之貌。引申之，凡潔曰清，凡人潔之，亦曰清?！彼?，后來(lái)把“清”引申為清正、清明，用來(lái)形容人像清水一般澄明高潔的美好品格，“清”便具有了道德范疇的含義。而我們今天常說(shuō)的“清官”之“清”，正是用的這一引申義，用來(lái)形容具有清正、清明品行的官吏。

“清官”一詞最早見(jiàn)于史書(shū)記載，是在魏晉南北朝時(shí)期?！度龂?guó)志·虞翻傳》注引《會(huì)稽典錄》說(shuō)，虞翻第六子虞聳“在吳歷清官，入晉，除河間相?！薄稌x書(shū)·何嵩傳》:“嵩字泰基，寬弘愛(ài)士，博觀墳籍，尤善《史》、《漢》。少歷清官，領(lǐng)著作郎?！薄端螘?shū)·后妃傳》說(shuō):“清官顯宦, 或由才升”。這里所提到的“清官”，和如今我們常說(shuō)的“清官”不是一個(gè)意思，它是一種官職名，其特點(diǎn)是“職閑廩重”（《晉書(shū)·閻纘傳》），指地位顯貴、政事清簡(jiǎn)的官職，如魏晉時(shí)期的侍中、散騎常侍、黃門(mén)侍郎等職。因?yàn)槲簳x時(shí)期崇尚玄學(xué)，“清”尤為被當(dāng)時(shí)士人所看重，士族自我標(biāo)榜為“清門(mén)”，“清議”“清談”等都是此一時(shí)期極為重要的社會(huì)風(fēng)尚，故人們也用“清官”來(lái)指地位顯要且政事不繁之官職，這里的“清”取清靜、清雅、清通之意，與“濁”相對(duì)，形容的是這一官職所具有的特征。

表示公正清廉之含義的“清官”一詞, 出現(xiàn)的時(shí)間要更晚一些，大致是在宋元時(shí)期。而在此以前，稱(chēng)呼清廉正直的官吏，據(jù)史書(shū)記載，常用“循吏”“良吏”“廉吏”等詞語(yǔ)。如司馬遷《史記》中即為“循吏”立傳，《循吏列傳》中記載了孫叔敖、子產(chǎn)、公儀休、石奢、李離等人的事跡，這些人“奉職循理”“堅(jiān)直廉正”，可以稱(chēng)得上是最早的“清官”?！把簟敝鬄椤稘h書(shū)》《后漢書(shū)》直至《清史稿》所承襲，成為正史中記述清正廉潔官吏的固定說(shuō)法。此外，也有“廉吏”“良吏”之名，如《史記·滑稽列傳》中有“念為廉吏，奉法守職”，《陳書(shū)·周確傳》有“為政平允，稱(chēng)為良吏”等記載。

那么，“清官”又是怎么逐漸取代“循吏”等詞，慢慢演變成我們今天常見(jiàn)的“清官”含義呢？

我們今天常說(shuō)的形容官員清正廉潔的“清官”一詞，實(shí)際上起于民間。宋元時(shí)期，話本、講唱、雜劇等民間文學(xué)興盛，而關(guān)于公案、愛(ài)情婚姻等題材尤為眾多，其中有大量對(duì)清官的描寫(xiě)與歌頌，塑造了包拯、錢(qián)大尹、寇準(zhǔn)等一系列剛正不阿、秉公執(zhí)法、清正廉明的清官形象，這反映了當(dāng)時(shí)民眾對(duì)于清官的一種企盼。自此，“清官”一詞便在民間流行開(kāi)來(lái)，成為固定說(shuō)法。金元時(shí)期的詩(shī)詞中，也多有對(duì)清官的歌頌，如元好問(wèn)《薛明府去思口號(hào)》：“能吏尋常見(jiàn)，公廉第一難。只從明府到，人信有清官?！眲⒚糁小镀兴_蠻》：“誰(shuí)不愛(ài)清官，清官似子難”，鄧文原《郭公敏行錄》：“尋常一樣鴛湖水，自得清官越樣清”等?！扒骞佟币辉~也逐步在官方話語(yǔ)體系中出現(xiàn)。如順治九年向全國(guó)學(xué)校頒布的《欽頒臥碑文》中有“諸生當(dāng)上報(bào)國(guó)恩，下立人品，……學(xué)為忠臣清官”之語(yǔ)，即是對(duì)學(xué)校教育提出的要求；康熙也曾在詔書(shū)中稱(chēng)清代名臣張伯行為清官, “伯行居官清正，天下所知……爾等能體朕保全清官之意, 使正人無(wú)所疑懼, 則海宇升平矣?！庇秩缰彪`巡撫于成龍因清廉公正、愛(ài)民護(hù)民、政績(jī)突出, 更是被康熙譽(yù)為“清官第一”，據(jù)《清史稿·于成龍傳》記載：“二十年，入覲，召對(duì)，上褒為：‘清官第一’。”于是，“清官”便逐漸取代了“循吏”等詞，用以指代清正廉明的官員，并一直沿用至今。

從古至今，清正廉明都是百姓對(duì)為政者的期盼，也是每一位手握權(quán)力的官員應(yīng)該時(shí)刻銘記于心的要求。所謂“清官”，當(dāng)有謙謙君子之清風(fēng)、秉公愛(ài)民之清正、志行高潔之清廉、勤政廉政之清苦、人際交往之清雅，這些要求和標(biāo)準(zhǔn)，無(wú)論是用來(lái)品評(píng)歷史上的官吏，還是對(duì)今天的廣大黨員干部來(lái)說(shuō)，都永不過(guò)時(shí)。（吳宇軒）